TRABAJO ANNUAL
Mi experiencia en este retiro tuvo tres facetas:
Desarrollo de la idea;
La idea de tener un retiro solo con los miembros de nuestro grupo de Ordenados fue una experiencia novedosa. Si bien todos ya nos conocíamos presencialmente desde hacía varios años pero en circunstancias diferentes ya sea en un Asamblea, en una Visita Anual o inclusive en retiros de verano donde participaban diferentes grupos y tablas de USA inclusive Canadá, pero en esta ocasión era la primera vez que nos reuníamos presencialmente como grupo ya que todas las actividades habían sido por online y esto hacía del retiro un encuentro muy especial y único además de generar todo un trabajo de equipo para planearlo.
Ambiente:
Durante el desarrollo del retiro se vivió un ambiente de fraternidad y armonía lo que facilito mantener un espíritu de recogimiento y poder enfocarse en las diferentes actividades inclusive en las más pequeñas. Todo trae una Enseñanza
Aprendizaje:
Este retiro fue para mi todo un viaje espiritual. Me enseño la importancia de reconocer las fortalezas y las contribuciones de los demás. Fomentar la paciencia y la empatía, ya que me permitió abordar diferentes personalidades y perspectivas. También ayudo a mantener el sentido de interdependencia, recordándome que uno es parte de algo más grande que la propia individualidad. Esta experiencia ayudo en mi caso a profundizar más en la compasión, la cooperación y la belleza del esfuerzo colectivo.
Por otro lado, pude entender que muchas de las preocupaciones que uno tiene a nivel personal son efímeras ante el dolor que padecen muchas almas especialmente en las guerras y en el cambio climático que ya está generando desastres como son las sequias o exceso de lluvias que generan inundaciones como también el aumento en la intensidad de los huracanes.
ANNUAL WORK OF 2024
Roberto Mendez
My Annual Retreat at Tivoli
Since I entered Cafh in 1976 I had attended every single annual retreat, either at Tivoli or at Wildomar, until 2020, the year of the COVID pandemic that changed and transformed so many things in our lives. From the beginning of the pandemic through the summer of 2023, I attended the remote retreats and in two occasions I was the co-facilitator of the retreats. Initially I felt that I had a debt of gratitude toward ZOOM for making the retreat possibles and, in fact, the four retreats in question were very good. However, by the end of this cycle it became evident to me that something that I considered essential was missing: the physical presence of my spiritual companions. And not only that: I missed Tivoli, in particular, a place filled with memories of the past; I missed the faces and voices of my companions; the joy and even the fatigue of the morning hours of manual work in the fields; the smell of food coming from the kitchen before lunch; the noon siren coming from the town every day; I missed specially the view of the pond in front of the main house in the evenings , my favorite spot in the entire property. Then in the summer of 2024 thanks to the efforts and dedication of my companions in the Ordained Table of Miami, my longing for a summer retreat at Tivoli was satisfied. The result was four wonderful days in which I breathed love and companionship at every minute of the day and night.
The months that preceded the retreat were not without worries and apprehensions. First, I was relatively new in the Table, and although I knew every member, the retreat was going to be my first encounter with them in person. My most serious concern, however, was my body. I was not any longer the youthful old person of the past who felt at ease physically and could do all kinds of things with the body. I was recovering from a lower back problem that caused intermittent pain and discomfort, affecting my gait and preventing me from walking long distances and from making certain body movements.
My concerns began to dissolve as soon as the taxi brought me to the entrance of the community on a sunny and bright summer morning in August. As soon as I walked to the retreat house and became free from my backpack, I already knew that everything was going to be well. That same morning my meditation on the Two Roads was about the trap of feeling nostalgia. I was afraid that upon entering the Community I was going to be overwhelmed by a welter of memories concerning my past retreats in Tivoli, remembering the faces and voices of those who were no longer there either because they had died or because they had left Cafh. I call nostalgia a sentimental and mental trap because it is an attachment to something that cannot be recovered: time past. It is a pleasant sensation that keeps me away from the present and is very easy to indulge. However as soon as I got busy unpacking, helping with the shopping and meeting my companions, all those worries vanished, as if by an act of magic.
As my companions arrived, I realized how easy things had been for me and how much effort had cost them to arrive to the retreat. I was on vacation at the time; I live in the city, and it cost me only an Amtrack trip to arrive at the Community. On the other hand, for most of my companions, getting to Tivoli had necessitated long flights making connections, or long drives. The fact of their arriving had been an act of love for their Vocation and of devotion toward the Divine. I realized that I was finally reunited with my spiritual family.
The 2024 retreat at Tivoli allowed me to recover the liturgical aspect that the annual retreats always had for me. These retreats mark the end and the beginning of what I call my mystical year. The years of the pandemic with its online retreats had erased this aspect of my retreat experience. In the past I had ended the last day of retreat with the retrospective examination of the previous year and a sense of closing. The following morning was the beginning of the new year, and I was filled with enthusiasm and a feeling of youth and health. I remember that weather permitting, I would wake up very early and would jog to Tivoli village and back. The next morning on my drive home I was always exhilarated. Well, this time, except for the jogging and the driving back home, things were the same. The last day of retreat the memories from the past began to arrive and I found myself doing a retrospective exam of the year, albeit brief, and awakening in the morning with the sense that a new year had begun.
The annual retreats had always been a template of how to live the hours and the days of my quotidian life. The schedule and organization of the retreat days are a teaching on how to hallow one’s time and how to live every chunk of time and every period in the present and in the presence of the Divine. I know that it is impossible and would be self-defeating to translate literally the retreat experience, but it is possible to internalize the bell that separates the activities of the retreat day and convert it into a simple prayer that allows one to begin and conclude the different daily activities and events of the day. The retreat of 2024 helped to recover that sense of organization in my daily life. Today as I write this annual work, two and a half months after the closure of the retreat, the doors of my heart and mind are filled with the fragrance of those summer days.
I thank the Divine for the gift and the grace of this opportunity to be inwardly recollected and at the same time sharing the days with my spiritual companions. It was an experience of spiritual friendship that I hope can be repeated in the future.
Trabajo Anual 2024 – David Fadda
“La conciencia en ti y la conciencia en mí, aparentemente son dos, pero realmente son una, buscan la unidad y eso es el amor.” Nisargadatta Maharaj
Nuestra realidad más profunda a la que llamamos unión con la Divina Madre, no la podemos acceder, a menos que nos enfrentamos con nuestras realidades vividas diariamente.
Tanto la verdadera identidad de lo divino, como de nuestro propio ser verdadero son el amor.
Porque no es obvio fácilmente? Como encontramos lo que supuestamente ya está ahí? Como despertamos a nuestro Ser verdadero? Por medio de nuestro método y prácticas, orando, meditando, haciendo silencio; si a todo eso, pero la forma más importante es viviendo y reconociendo nuestra realidad presente.
Esto parece muy fácil, pero no lo es.
James Finley, un maestro en la espiritualidad cristiana nos dice: “El mejor maestro de la presencia de Dios en nuestra vida, es nuestra vida.” Por alguna razón es más fácil ir a la iglesia los domingos a misa, o al templo los sábados o a la mezquita los viernes o a nuestra reunión todas las semanas, pero reverenciar lo real, la presencia de lo divino, la vida en cada momento, a ver este compromiso, no exige mucho conocimiento doctrinario o teológico, solo el deseo de comenzar una y otra vez.
Vivir y aceptar nuestra realidad tal cual es en este momento, no se siente como muy espiritual; se siente como si estuviéramos en la periferia y no en el centro de la circulo.
La divinidad está en nosotros con nuestros sufrimientos y alegrías diarias y la vida vivida plenamente, disfrutando los momentos alegres y abrazando y aceptando los momentos difíciles, nos lleva de vuelta de la periferia al centro, a la esencia que es el amor.
Nosotros no encontramos nuestra vocación, la divinidad, la divinidad nos ha encontrado a nosotros. Nuestra mente no entiende esto fácilmente. Luego, toda nuestra vida es dedicada a atender y alimentar ese fuego, esa llama. La clave está en como respondemos a ese llamado.
A veces se nos hace difícil reconocer y honrar lo divino en nuestra vida cuando tenemos que afrontar realidades de dolor.
No hay atajos en la vida. Si por ejemplo, después de trabajar treinta años en el campo con árboles frutales, ahora tengo dolor ciático, de rodillas, esta es la realidad que me trajo hasta aquí y es la realidad que tengo que abrazar.
Cuando enfrentamos la realidad de nuestras dificultades a través de la mirada de respeto y dignidad, vamos a poder movernos con mayor facilidad con lo que la vida nos manda.
Un elemento importante para considerar aquí es que la clave no está en lo que la vida nos manda, sino en como respondemos a eso, cual es nuestra actitud frente a lo que tenemos que experimentar.
Un ejemplo aquí seria: supongamos que en mi relación con mi pareja, ella me contesta mal a lo que hablamos, o me ignora, no me presta atención. Por mucho tiempo, yo reaccionaba, me enojaba, pensaba que ella no me quería, que algo habré hecho mal, que yo tenía la culpa, me sentía abandonado, con culpa, etc., etc.
Pero con el tiempo aprendí a tener una actitud que se llama curiosidad compasiva para conmigo mismo y para con los demás; empecé a cambiar mi actitud diciéndome, “ah, que interesante, vaya a saber, quien sabe ella tuvo un día difícil en su trabajo, o no se siente bien?, porque este sentir de mi ego, como un chico de siete años que quiere que le presten atención? Ah, que interesante. Ahora lo puedo ver como un adulto, con distancia, y de mi más profundo ser.
Esto me enseñó a no tomar las cosas en forma personal, desde mi personalidad y gustos, sino ver las cosas de un nivel más profundo, del verdadero Ser, donde todo es unidad, todo es amor.
Esto requiere un estado de atención y de darse cuenta muy profundamente, en el momento presente, que es el momento en que lo divino está hablando al alma.
Nuestra atención generalmente es de un pasar de una cosa a la siguiente, pero si estamos profundamente atentos, la vida nos muestra con gran profundidad la presencia de lo divino.
Esto puede ocurrir al estar enfrente de un árbol, o en un momento intimo con un ser querido o con nuestro perro, o en un bosque o frente al mar, o inmerso en un profundo dolor.
Pero si nos dejamos llevar por la mente racional que siempre está buscando que hacer o distraerse con la televisión, esos momentos de intuición que son muy sutiles se pierden y el fuego, la llama que el alma quería mantener viva se va disminuyendo y se hace cada vez menos perceptible.
Quiero concluir este escrito con un poema que he traducido del inglés de Mary Oliver, una poetisa que a mi juicio revelo niveles de espiritualidad muy profundo
Consciente
Todos los días veo o escucho algo que más o menos me mata de placer,
que me deja como una aguja en el pajar de la luz.
Era para lo que había nacido: mirar, escuchar, perderme en este mundo sublime.
para instruirme una y otra vez en la alegría y la exclamación.
No estoy hablando de lo excepcional, de lo temible, de lo espantoso, de lo muy extravagante…
sino de lo ordinario, de lo común, de lo muy monótono, de las presentaciones cotidianas.
Oh, buen erudito, me digo a mí mismo, ¿cómo puedes evitar volverte sabio con enseñanzas como estas?
¿La luz ininterrumpida del mundo, el brillo del océano, las oraciones hechas de hierba?
– María Oliver